Los ronquidos
Orígenes, consecuencias, causas y tratamientos
El ronquido: información sobre los ronquidos y los trastornos del sueño
¿Qué es el ronquido?
¿Cómo se origina el ronquido?
Originalmente, el ronquido se refiere a un ruido respiratorio producido por un durmiente cuando sus vías respiratorias están obstruidas.
Cuando se respira normalmente, el aire pasa libremente por la nariz y la boca y luego entre la lengua, el paladar blando y la úvula.
Pero para alguien que ronca, este aire no puede pasar correctamente. Mientras duerme, la lengua se relaja y se desplaza hacia atrás. Las vías respiratorias de la faringe se estrechan y, por tanto, impiden el paso correcto del aire.
El flujo de aire se acelera entonces para proporcionar el mismo volumen de aire a los pulmones. Es esta aceleración la que genera turbulencias, haciendo vibrar los diferentes tejidos y provocando los ronquidos.
Una molestia cotidiana
Además de los riesgos para la salud (puede ser un signo precoz de apnea del sueño), el ronquido es sobre todo una molestia para los millones de personas afectadas por este problema. Para una persona que sufre de ronquidos, la contaminación acústica, la falta de energía y la alteración de la calidad del sueño suelen ser los retos a los que se enfrenta cada noche.
A menudo tratado como un problema común y a veces incluso objeto de burla, el ronquido es sin embargo una verdadera molestia que a veces puede alcanzar hasta 100 decibelios. Es decir, ¡parecido al mismo ruido que produce un camión en circulación!
Además de ser una molestia para la persona que ronca, los ronquidos también pueden ser un verdadero incordio tanto a nivel social como para su pareja.
Un fenómeno generalizado para todas las edades
El ronquido es un fenómeno muy extendido entre la población. Afecta a entre el 25% y el 45% de los adultos. Este porcentaje aumenta con la edad e incluso se eleva a casi el 60% en el caso de las personas mayores de 60 años.
A pesar de lo que se pueda pensar, los niños también pueden verse afectados por problemas de ronquidos. Pero estas cifras son mucho más bajas. De hecho, se estima que alrededor del 10% de los niños son roncadores habituales.
Las consecuencias de los ronquidos
¿Cuáles son los peligros de los ronquidos?
En sentido estricto, roncar no tiene consecuencias graves para la salud. Pero tiene muchos inconvenientes para la vida social y conyugal de quien ronca.
Su pareja es la primera víctima de sus ronquidos
De hecho, los ronquidos suelen interferir en el sueño de su pareja, impidiéndole conciliar el sueño, despertándole durante la noche y volviéndole irritable. Esta mala calidad del sueño del cónyuge se traduce también en una menor calidad de vida que puede acarrear más problemas de salud a largo plazo.
Por lo tanto, no es raro que las personas que roncan sean objeto de muchos comentarios y observaciones cuando se despiertan. Por no hablar de los codazos, de que se les despierte o de que se quejen a lo largo de la noche. Este suele ser uno de los mayores inconvenientes de los ronquidos para ellos.
¡Los ronquidos suelen ser una fuente de discusiones e irritación en las parejas!
Más allá de este problema, muchas parejas también se ven obligadas a dormir en habitaciones separadas para conseguir un sueño reparador y de calidad.
En los casos más extremos, algunas parejas llegan incluso al divorcio.
Se estima que el 79% de las parejas que duermen en habitaciones separadas se ven afectadas por los ronquidos y que el 56% de los roncadores confirman que existe una relación entre los ronquidos y sus problemas matrimoniales.
La persona que ronca no se da cuenta de la situación
Pero la persona con problemas de ronquidos no se da cuenta de que ronca, ya que por definición está durmiendo. Por ello, los roncadores tienden a no darse cuenta de las molestias sonoras que provocan los ronquidos.
El problema es que esto puede dar lugar a discusiones en la pareja. Los ronquidos se convierten en un tema habitual de discusiones. Cada parte defiende su postura y no puede entender la situación del otro. Desgraciadamente, esto suele provocar resentimiento, amargura, incomprensión e ira.
Los ronquidos: una verdadera desventaja social
Por no hablar de la desventaja social que puede representar el ronquido, que se convertirá rápidamente en vergüenza o bochorno a la hora de ir a casa de los amigos o de la familia o incluso de ir de acampada. En definitiva, cualquier actividad en la que el roncador se vea obligado a dormir y, por tanto, lo más probable es que ronque cerca de familiares, amigos o incluso desconocidos.
En ocasiones, esto puede llevar a la persona a cancelar sus planes por los comentarios que puede recibir a la mañana siguiente.
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Causas y factores de riesgo de los ronquidos
¿Cuáles son los factores agravantes de los ronquidos?
La causa inicial de los ronquidos es la obstrucción de las vías respiratorias durante el sueño, provocada por la relajación de los músculos de la garganta. Esta reducción del paso de las vías respiratorias, que impide que el aire fluya con normalidad, es lo que produce el ruido de los ronquidos.
Pero los ronquidos también pueden estar causados por ciertos factores agravantes, como el sobrepeso, el consumo de alcohol antes de acostarse o dormir boca abajo. En la mayoría de los casos, es necesario utilizar un tratamiento antirronquidos adecuado.
A continuación, se detallan algunos de estos factores:
- Sobrepeso: El sobrepeso es uno de los principales factores agravantes de los ronquidos. La probabilidad de ser propenso a roncar cuando se tienen algunas curvas es mayor que cuando se mantiene un peso corporal saludable. Los tejidos de la faringe son entonces más voluminosos e impiden el libre paso del aire. Si tiene algunos kilos de más, además de ponerse en forma, una dieta le permitirá a menudo reducir la intensidad de sus ronquidos al disminuir el tamaño de los tejidos de la faringe.
- Medicación: Algunos medicamentos, como los somníferos, por ejemplo, pueden provocar la relajación de los tejidos, lo que provoca una mala circulación del aire en las vías respiratorias durante el sueño.
- Congestión nasal: un resfriado o una alergia suelen ser la causa de la obstrucción de la nariz. Entonces tendemos a dormir con la boca más abierta, lo que favorece los ronquidos.
- La posición para dormir: Dormir boca arriba favorece los ronquidos al llevar la lengua hacia atrás y reducir así el paso del aire.
- El alcohol: El consumo de alcohol también es un factor que contribuye a relajar los músculos y los tejidos de la garganta.
- Fumar: Al igual que el alcohol, el tabaco puede empeorar los ronquidos. Reseca la garganta y, por tanto, puede contribuir a aumentar la intensidad de los ronquidos.
A veces, los ronquidos se deben simplemente a la morfología de la persona que los padece (retrognatia: mandíbula inferior más retrasada que la superior; macroglosia: lengua grande) o a su edad. En efecto, con la edad el tono de los músculos y tejidos tiende a relajarse.
También se ha observado que las mujeres embarazadas son más propensas a roncar debido al importante aumento de peso y al hecho de dormir boca arriba, sobre todo en los últimos meses del embarazo.
¿Cómo se tratan los ronquidos?
En primer lugar, es importante recordar que unas sencillas reglas o consejos pueden ayudar a reducir los ronquidos:
- Adelgazar,
- Evitar las comidas copiosas por la noche,
- Limitar o abandonar el consumo de alcohol y tabaco.
Si estos consejos no son suficientes, hay que saber que existen muchos tratamientos para los ronquidos, desde un simple artilugio de unos pocos kilos pero sin ninguna eficacia real, hasta los tratamientos más pesados y costosos.
Por lo tanto, ¡a menudo es difícil encontrar la solución adecuada y saber cuáles funcionan realmente!
He aquí una lista no exhaustiva de soluciones contra los ronquidos, empezando por las más reconocidas:
- Máscara de ventilación con presión positiva
- Dispositivo antirronquidos a medida o dispositivo dental oral
- Dispositivo oral antirronquidos para el público en general
- Cirugía ORL
- Radiofrecuencia
- Almohada y cojín (tratamiento posicional)
- Dispositivos orales antirronquidos nasales
- Cinta para la cabeza antirronquidos – mentonera
- Retractor nasal o de fosas nasales
- Sprays y pastillas antirronquidos
- Anillo antirronquidos
- Reloj antirronquidos
¿Cuál es el tratamiento antirronquidos más eficaz?
Ante esta diversidad de soluciones antirronquidos puede parecer difícil encontrar el tratamiento antirronquidos más eficaz.
Para aclarar rápidamente esta cuestión podemos remitirnos a la opinión de las autoridades sanitarias que explican muy bien que hay dos tratamientos contra el ronquido que merece la pena considerar: el uso de un dispositivo de avance mandibular o la cirugía del paladar blando.
Esto ya reduce considerablemente las opciones y simplifica la elección.
La cirugía del paladar blando es una operación que implica varias limitaciones. Es un procedimiento quirúrgico y, como cualquier otro procedimiento médico de esta naturaleza, no puede tomarse a la ligera. La cirugía puede ser dolorosa y tener consecuencias imprevistas. Por otra parte, una intervención quirúrgica es definitiva porque a menudo es complicada o incluso imposible de revertir. Sin embargo, la eficacia de la cirugía del paladar blando no está ni mucho menos garantizada y la operación cuesta varios cientos de euros .
Los dispositivos de avance mandibular son recomendados por muchas autoridades sanitarias y sociedades científicas de todo el mundo. Además, estos dispositivos son eficaces para los ronquidos, pero también para la apnea del sueño, que suele ir asociada a los ronquidos.
Sin embargo, hasta hace poco, sólo se recomendaban los dispositivos orales a medida, ya que todos los estudios que los comparaban con los dispositivos orales termoformados (que se sumergen en agua caliente) han demostrado que sólo los modelos a medida eran cómodos y eficaces para los ronquidos.
Sin embargo, estos modelos hechos a medida requieren la toma de impresiones en la consulta del dentista, tiempos de fabricación y citas. Por lo tanto, este proceso es costoso (cientos de euros) y lleva mucho tiempo, normalmente unos 6 meses.
Hoy en día, los dispositivos orales Oniris parecen ser la mejor alternativa, ya que son los únicos dispositivos orales termoformados que no son inferiores a los dispositivos orales hechos a medida, aunque sean más baratos. De hecho, los dispositivos orales Oniris han sido sometidos a rigurosos estudios clínicos, cuyos resultados han sido publicados en revistas internacionales y fácilmente verificables.
Además, los dispositivos orales Oniris son los únicos dispositivos orales termoformables que han sido reconocidos por la Autoridad Nacional Francesa de Salud como de interés sanitario equivalente a los dispositivos orales a medida en el tratamiento de la apnea del sueño.
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Tiempo de espera:
3 a 9 meses
Duración media de la vida:
5 años